ვენესუელის სანავთობო მარაგების უდიდესი ნაწილი ექსტრა-მძიმე ნავთობისგან შედგება, რომელიც მნიშვნელოვნად განსხვავდება იმ მსუბუქი ნედლეულისგან, რომელსაც გლობალური ბაზარი იყენებს. საქმე ისაა, რომ ეს ნივთიერება თავისი კონსისტენციით უფრო ფისს ან კუპრს წააგავს, ვიდრე ჩვეულებრივ თხევად საწვავს, რაც მის მოპოვებასა და დამუშავებას ტექნოლოგიურად რთულ და ეკონომიკურად ძვირად ღირებულ პროცესად აქცევს.
